通常人们习惯把包装分为两大类：即运输包装和销售包装。
专业分类有以下几种方法：
(1)以包装容器形状分类：可分为箱、桶、袋、包、筐、捆、坛、罐、缸、瓶等。
(2)以包装材料分类：可分为木制品、纸制品、金属制品、玻璃、陶瓷制品和塑料制品包装等。
(3)以包装货物种类分类：可分为食品、医药、轻工产品、针棉织品、家用电器、机电产品和果菜类包装等。
(4)以安全为目的分类：可分为一般货物包装和危险货物包装等。
当今国际市场商品竞争的诸多因素中，商品质量、价格、包装设计是三个主要因素。国外一位研究市场销售的专家曾说："通往市场的道路中，包装设计是最重要的一条。包装对整体形象的促进作用并不亚于广告。"国际市场对商品的包装总体要求是一要符合标准，二要招徕顾客。具体的要求有以下几方面：
一、名称易记。
包装上的产品名称要易懂、易念、易记。
二、外型醒目。
要使消费者从包装外表就能对产品的特征了如指掌。
三、印刷简明。
包装印刷要力求简明。那些在超级市场上出售的商品，因为是由顾客自己从货架上挑选，因此它们的包装就要吸引人，让顾客从货架旁边走过时能留意到它，想把它从货架上拿下来看看。
四、体现信誉。
包装要充分体现产品的信誉，使消费者透过产品的包装增加对产品的依赖。
五、颜色悦目。
一般来说，欧洲人喜欢红色和黄色。在超级市场上销售的高档商品，多采用欧洲流行色，即淡雅或接近白色的色彩。
六、有地区标志。
包装应有产品地区标志或图案，使人容易识别。
七、有环保意识。
国际上现在普遍重视环境保护工作。为此国际上有许多关于包装材料的新的具体规定，总的趋势是逐步用纸和玻璃取代塑料、塑胶等材料。
包装标志是为了便于货物交接、防止错发错运，便于识别，便于运输、仓储和海关等有关部门进行查验等工作，也便于收货人提取货物，在进出口货物的外包装上标明的记号，包装标志有以下类型：
(1)指示性标志。
(2)按商品的特点，对于易碎、需防湿、防颠倒等商品，在包装上用醒目图形或文字，标明"小心轻放"、"防潮湿"、"此端向上"等等。
(3)运输标志，即唛头。
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